人類社會的發(fā)展史從某種意義上說就是材料的發(fā)展史。從舊石器時代、新石器時代，到青銅時代、鋼鐵時代，再到高分子材料時代、復合材料時代，材料的進步與發(fā)展成為人類社會進入每一個嶄新發(fā)展階段的重要標志。目前，全球新材料市場規(guī)模每年已超過千億美元，由新材料帶動而產(chǎn)生的新產(chǎn)品和新技術(shù)市場更為廣闊。我國是世界*大制造業(yè)國家，大力發(fā)展新材料產(chǎn)業(yè)是我國“十二五”期間的重要戰(zhàn)略決策，對于我國轉(zhuǎn)變經(jīng)濟發(fā)展方式、提高經(jīng)濟發(fā)展質(zhì)量和效益、實現(xiàn)可持續(xù)發(fā)展具有重要意義。

　　新材料產(chǎn)業(yè)的發(fā)展離不開材料科學和技術(shù)的進步。在過去30多年，尤其是近10年中，材料科學與技術(shù)的發(fā)展異常迅猛，新材料、新工藝層出不窮，為材料產(chǎn)業(yè)發(fā)展提供了強大動力�？茖W技術(shù)創(chuàng)新的關鍵是創(chuàng)新型人才培養(yǎng)。自我國博士后制度誕生以來，國內(nèi)的大學和研究機構(gòu)已經(jīng)建立了超過800個博士后流動站，一些大型企業(yè)和高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)區(qū)也建立了博士后工作站。目前，全國共有13000多名*博士后科研人員辛勤工作于各行各業(yè)，為我國科技事業(yè)默默奉獻，其中就包括在材料科學與技術(shù)領域不斷開拓創(chuàng)新的博士后科研人員。

　　人類生、老、病、死少不了就醫(yī)及身體健康的維護，因此各種生化、生醫(yī)儀器及傳感器便因應而生，如檢測人體內(nèi)之血液，血壓，pH值……等。另外激光技術(shù)應用于醫(yī)學上的切割、開刀手術(shù)；陶瓷做的假牙、人工骨、人工關節(jié)的材料皆有進展。這些技術(shù)使得人工義肢、器官等更能與人體適應使病人感到更舒適，同時也延長了人類的壽命。然而，由于醫(yī)用材料的發(fā)展限制，人工植入技術(shù)受到了阻礙，病人也由于材料的高昂制備費用需要支付天價的手術(shù)費用。上海交通大學舉辦的先進材料與可持續(xù)發(fā)展學術(shù)論壇會議將帶動先進材料的研發(fā)與產(chǎn)業(yè)化，一方面能進一步加強醫(yī)用材料與人體的生物相容性，另一方面，也能極大的降低材料的制備成本，減輕病患者的負擔。使*的醫(yī)療護理清晰走進平常人的視野，平常的進入老百姓的生活。

　　在能源方面，由于煤、石油、天然氣的發(fā)現(xiàn)，使得人類的能源問題暫時獲得解決。但許多發(fā)展中國家正相繼進入經(jīng)濟高速增長期，對資源、能源的需求將進一步遽增，由此造成的資源能源短缺問題會日益嚴重。開發(fā)并使用無污染的新能源勢在必行。

　　長期以來，國產(chǎn)核電大型鍛件制造瓶頸一直制約我國核電事業(yè)的發(fā)展。由于國內(nèi)工藝、材料研究的相對落后，以及研制費用高、周期長和制造難度大等原因，再加上國外對大型鑄鍛件的材料研制和工藝技術(shù)均采取嚴密的封鎖，國內(nèi)形成了大型鑄鍛件“奇貨可居、有錢難買”的局面。為攻克核電大鍛件國產(chǎn)化制造技術(shù)難關，上海重型機器廠有限公司聯(lián)合上海交通大學成立課題攻關組，全面開展核電大鍛件技術(shù)研發(fā)工作。在大型鑄鍛件涉及的材料、工藝、檢測等方面進行合作研究，合作雙方聯(lián)合成立“大型鑄鍛件工程技術(shù)中心”、“潘健生院士工作站”，針對重點、難點技術(shù)進行聯(lián)合攻關。成立冶煉、鑄造、鍛造、熱處理、焊接和計算機模擬與仿真等專業(yè)項目組，按具體研究的課題內(nèi)容再分成若干小組，協(xié)同攻克難關。將“產(chǎn)學研”落在研制的每個環(huán)節(jié)。*終，上重廠通過*控制，完成了該大型鋼錠的制造，產(chǎn)品取樣部位成分均勻，有害元素含量遠低于標準要求，為鍛件的*終性能提供了保證。